Die Erzeugung von Gestricken für die Weiterverarbeitung zu verschiedenen textilen Gebrauchs- und Spezialartikeln wurde von dem manuell durchgeführten Stricken als Handarbeit abgeschaut. Als Arbeitsmittel für das Stricken per Hand werden neben unterschiedlichen Stricknadeln spezielle Garne oder Wollarten verwendet.
Im Laufe der Zeit haben sich erstaunliche Strickarten entwickelt, welche als die Grundlage für die Erzeugung von Kleidung oder Hauswäsche wie kunstgestrickten Decken geeignet sind. Durch die abweichenden Maschenvarianten und spezielle Maschen- und Umschlagsarten können dem Gestrick die jeweiligen Eigenschaften verliehen werden. Besonders wärmend sind Gestricke, welche in der sogenannten Doppelstrickform hergestellt sind. Luftige und elegante Strickmoden lassen sich mit dem Kunststricken fertigen. Generell sind gestrickte Stoffe gekennzeichnet durch eine große Durchsichtigkeit und ein mittleres Eigengewicht. Sie passen sich ideal an bestehende Körperformen an.
Für das Herstellen von gestrickten Textilien können sowohl in der manuellen als auch in der maschinellen Verarbeitung hochwertige Garne und Wollsorten von variierender Beschaffenheit benutzt werden. Das Erzeugen von Gestricken per Hand ist häufig eher langwierig, benötigt Geduld und Geschick. Wesentlich effizienter arbeiten die in der Textilindustrie genutzten Strickmaschinen, welche je nach Bauart und Funktionsweise in Flach- und Rundstrickmaschinen unterteilt werden. Die technische Basis einer jeden Strickmaschine ist die sogenannte Doppelzungennadel, welche es ermöglicht, auf Strickmaschinen linke Maschen zu stricken. Ein wichtiges technisches Detail für die Gewinnung von textilen Gestricken ist der bewegliche Strickmaschinenschlitten.
Ein Gestrick wird wie eine Kulierware immer nur aus einem separaten Faden erzeugt. Um eine gestrickte Textilie herzustellen, ist es notwendig, dass die Nadeln wie beim Handstricken einzeln und unabhängig voneinander arbeiten. Die Rundstrickmaschinen eignen sich hervorragend für die Produktion von Feingestricken, welche kleinste Maschen besitzen und dadurch dünn und leicht werden. Durch die Verwendung von Garnen aus Baumwolle, synthetischen Fadenmaterialien und Wolle werden Jacken, Strickpullis oder Schals hergestellt.
Herkömmliche, vorwiegend gerade Strickerzeugnisse lassen sich mit zwei Nadeln fertigen. Wenn es sich um Rundum-Gestricke, wie beispielsweise Textilien wie Mützen und Socken handelt, dann werden vier oder fünf Stricknadeln verwendet. Der grundlegende Maschenanschlag beinhaltet zunächst die linken und die rechten Maschen. Darauf bauen sich die weiteren Strickmuster auf.
Beim Strickvorgang können neben farblichen Veränderungen auch musterbezogene Gestaltungen vorgenommen werden. Die Umsetzung dieser Effekte ist gleichfalls die hoch modernen Strickmaschinen realisierbar.
