Textilien müssen von Schmutz und Keimen befreit werden, um sowohl den hygienischen Anforderungen zu entsprechen und ihren Tragekomfort zu bewahren. Außerdem sind einige Textilarten enorm empfindlich gegenüber Verschmutzung und Verunreinigung und reagieren mit Zersetzungserscheinungen durch eine starke Beeinträchtigung des Gewebes.
Die Textilreinigung kann mittels unterschiedlicher Methoden durchgeführt werden. Neben dem Waschen mit Wasser und Reinigungsmitteln können Textilwaren auch durch mechanische Einwirkung gereinigt werden.
In der heutigen Zeit, in der es weder einen Mangel an Wasser noch an reinigenden Zusätzen gibt, hat sich die chemische Reinigung neben dem Waschen einen zentralen Platz erobert. Im Mittelpunkt der chemischen Textilreinigung steht der Einsatz von Lösungssubstanzen, welche kein Wasser enthalten und nicht wasserlöslich sind. Aus diesem Grund wird die chemische Reinigung von Textilwaren teilweise als Trockenreinigung bezeichnet.
Das Waschen von Textilien kann gegenüber der chemischen Reinigung verschiedene Textilarten extrem beanspruchen und deren positive Eigenschaften ungünstig beeinflussen. In Abhängigkeit von den textilen Materialien können Stoffe ihre Farbintensität und Formstabilität verlieren, sie können verfilzen oder einlaufen. Der Vorteil der Trockenreinigung besteht darin, dass die Textilien sich nicht verändern und dennoch tiefenrein sind. Außerdem lassen sich mit einer Trockenreinigung auf schonende Art und Weise gerade empfindliche textile Stoffe von hartnäckigen und speziellen Verschmutzungen befreien.
Eine moderne Variante der chemischen Textilreinigung ist das professionelle Nassreinigen. Diese Technologie wird vorwiegend bei textilen Materialien angewendet, welche normalerweise nicht mit Wasser in Berührung kommen sollen. Mit speziellen Mitteln können diese jedoch auch unter Hinzuziehen von Wasser gründlich und schonend gereinigt werden.
Eine mit Wasser und Hitze verbundene Reinigung, welche insbesondere für eine enorme Keimfreiheit der Wäsche sorgt, ist das Kochen. Bei einer Kochwäsche werden auf Grund der starken Hitze sowohl Keime, die sich im Schmutz befinden als auch krankmachende Keime beseitigt. Dies ist besonders dann wichtig, wenn es sich um Krankenhauswäsche handelt.
Auf Grund der Vielzahl an textilen Materialien, welche zudem immer mehr auf ökologisch erzeugten und tierischen oder pflanzlichen Faser basieren, ist es bedeutsam, dass die jeweiligen Textilarten eine passende Reinigung erhalten. Dies bedeutet, dass alle zum Reinigen benötigten Zusatzstoffe auf die Erfordernisse der textilen Fasern abgestimmt sein sollten. Dies bezieht sich auf die Art und Weise der Reinigungsmöglichkeiten, den richtigen Einsatz von Waschzusätzen oder chemischen Substanzen und die entsprechende Härte des Wassers.
