Unter dem Begriff „Aramide“ werden aromatische Polyamide zusammengefasst. Es handelt sich um polymere Kunststoffe. In der Bekleidungs- und Textilindustrie haben sie eine besondere Bedeutung, weil sie aufgrund ihrer spezifischen Eigenschaften in Schutzbekleidung verwendet werden können.
Man kann Aramid als Faser herstellen, die in Textilien Verwendung findet. Die typische Farbe dieser Kunstfaser ist gelb. Bekannt sind Aramidfasern seit 1965 unter dem Markennamen Kevlar. Die herausragenden Eigenschaften dieses Materials sind hohe Festigkeit, hohe Resistenz gegen Schläge oder Bruch, gute Schwingungsdämpfung. Außerdem ist das Material gegenüber Säuren und Laugen unempfindlich. Hitze und Feuer setzen Amidfasern vergleichsweise wenig zu. Statt zu schmelzen, verkohlen Aramidfasern ab 400 °Celsius.
Neben der Markenbezeichnung Kevlar wird Aramid auch unter den Markennamen Nomex, Teijinconex, Technora oder Teijin angeboten. Sie unterscheiden sich durch die Form, in der die Amide vorliegen: Als Para- oder Meta-Amide. Der Herstellungsprozess dieser Fasern ist komplex, denn sie müssen aus einer Lösung gewonnen werden. Auch die Verarbeitung stellt einen vor gewisse Probleme, denn Aramidfasern nehmen schnell Feuchtigkeit auf und sind empfindlich gegen UV-Strahlen. Das hat dramatische Auswirkungen auf die Festigkeit der Fasern, die bis zu 75% ihrer erwünschten Eigenschaften verlieren können. Verwendet man Aramid in Textilien, muss man auch damit umgehen, dass die Fasern schwer zu schneiden sind.
Fasern aus Para-Aramid werden in Sicherheitsbekleidung verwendet. Splitterschutzwesten und schusssichere Westen sind damit ausgestattet. Das Innenleben von Schutzhelmen oder Schnittschutzhandschuhen ist dank der Verwendung von Aramidfasern sicher. Meta-Aramid findet vor allem im Brandschutz Anwendung. Textilien wie Feuerwehranzüge, Löschdecken, Motorradanzüge und Overalls für Formel-Eins-Rennfahrer werden mit Aramidfasern ausgestattet. Die Markenprodukte Kevlar und Twaron weisen eine große Hitzebeständigkeit auf. Temperaturen über 370 °Celsius können sie überstehen, ohne zu schmelzen. In Bekleidung verwendet, halten sie Hitze vom Körper fern.
Heutzutage produziert man die wichtigste Amidfaser in verschiedenen Varianten, Als Kevlar 29 garantiert sie hohe Festigkeit in kugelsicheren Westen, Brandschutzkleidung oder Kleidungsstücken, die einen vor Schnitten und Verletzungen schützen sollen. Inherent Colouration Kevlar ist in Schutzbekleidung zu finden. Kevlar 49 wird aufgrund anderer Eigenschaften in der Raumfahrt verwendet, aber eher für Bauteile als für Kleidung. Als High Performance Kevlar, High Module Kevlar, High Adhesion Kevlar sind weitere Verwendungen außerhalb des Bekleidungsbereichs bekannt.
